Au Stade Malherbe, la préparation bat son plein

Le contexte

Au cœur d'une grosse semaine de travail

Après deux semaines de stage à Arzon dans le Morbihan, les hommes de Patrice Garande ont retrouvé le complexe de Venoix depuis lundi après-midi. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que les coéquipiers de Julien Féret n'ont pas chômé depuis leur retour avec trois séances (une quatrième axée sur les coups de pied arrêtés est programmée ce mercredi matin) alors que deux nouvelles rencontres amicales se profilent en l'espace de quatre jours.

"Ces deux matches sont intégrés à la préparation", souligne le technicien normand. "On n'est pas encore en mode Ligue 1. C'est beaucoup trop tôt. Ce matin (mardi), il faisait très chaud. Les joueurs y ont laissé énormément d'énergie. Heureusement, on a eu la chance d'avoir un peu de fraîcheur dans l'après-midi. C'est important pour les organismes. Mais demain (ce mercredi), les joueurs vont être fatigués. Je ne m'attends pas à ce qu'il soient au top de leur forme".

Un coach malherbiste qui souhaite, toutefois, voir son équipe appliquer les principes de jeu répétés à Venoix. "Défensivement, on a travaillé la récupération du ballon avec un pressing et un bloc le plus haut possible. On veut mettre plus de rythme et d'agressivité dans ce secteur", détaille Patrice Garande. L'animation offensive n'a pas été oubliée avec un entraînement spécifique avec son lot de centres pour alimenter les attaquants.

Le groupe

Baptême du feu pour Alexander Djiku, Adama Mbengue doit patienter

Comme pour les deux précédentes rencontres, Patrice Garande dispose quasiment d'un groupe au complet avec 22 éléments dont trois gardiens. Se ressentant d'une petite élongation depuis le Trophée des Normands contre Le Havre, Florian Le Joncour est forfait. Ayant intégré l'effectif à partir de lundi, Adama Mbengue n'effectuera pas non plus le déplacement à Saint-Lô. La recrue sénégalaise doit satisfaire à un rendez-vous médical (dentiste).

Absent de l'entraînement mardi après-midi, Jonathan Delaplace, lui, sera bel et bien présent dans la Manche. "Jo traîne un p'tit truc donc il ne fait qu'une séance par jour", s'est montré rassurant le patron technique du SMC. Arrivé la semaine dernière en provenance de Bastia et préservé face au HAC, vendredi, le défenseur Alexander Djiku va connaître son baptême du feu sous le maillot "Bleu et Rouge".

Après avoir aligné deux compositions différentes - une par période - sur les deux précédentes sorties, le coach du Stade Malherbe va augmenter le temps de jeu "pour une grande majorité des garçons" lors de ce troisième match de préparation. "Ils joueront une heure. Et je pense que je vais faire deux changements à la mi-temps". Conséquence, tous les joueurs convoqués ne fouleront pas la pelouse du stade Louis-Villemer. "Certains ne joueront pas".

L'adversaire

La mission remontée en Ligue 1 confiée à Mickaël Landreau

Il y a deux mois, Lorient luttait, entre autres, avec le Stade Malherbe pour sa survie en Ligue 1. Une bataille de laquelle les Merlus sont sortis perdants. 18^e à l'issue de la 38^e et dernière journée à cause, notamment, du magnifique match nul du SMC au Parc des Princes, les Bretons ont été dominés en barrage par Troyes, troisième de L2 (2-1, 0-0). Conséquence, après 11 saisons consécutives dans l'élite, le FCL évoluera - pour la première fois depuis 2006 - à l'étage inférieur.

Pour mener à bien l'opération remontée, le président Loïc Féry a confié les rênes de l'équipe à Mickaël Landreau. Il s'agit de la première expérience sur un banc pour l'ancien gardien international (11 sélections). A dix jours de l'ouverture du championnat de L2 (le 29 juillet), les Merlus - qui ont repris l'entraînement le 22 juin - disputeront leur quatrième et avant-dernière rencontre de préparation. Invaincus jusqu'à présent, ils ont dominé Le Havre (1-0) et Guingamp (3-2) pour un nul face à Concarneau (2-2).

Même si le club morbihannais a enregistré quelques départs significatifs avec cette relégation (Benjamin Lecomte à Montpellier, Romain Philippoteaux à Auxerre, Benjamin Moukandjo en Chine…), le néo-coach lorientais possède un effectif de grande qualité et renforcé par l'arrivée de plusieurs éléments d'expérience dont Fabien Lemoine (Saint-Etienne), Gaël Danic (Bastia) ou encore l'ancien caennais Felipe Saad (Strasbourg).